关于华尔街，没有人告诉你的是：钱在消失之前，感觉不像是真的。 马库斯·惠特菲尔德从理智上理解这个道理，但在情感上直到1987año 10月19日早晨才真正体会到，那天他到达大通曼哈顿广场一号四十二楼的办公室，看到道琼斯工业平均指数在交易的第一小时就暴跌了五百点。 马库斯二十八岁，是斯特林和彭伯顿公司——纽约最负盛名的投资银行之一——的二año 级Associate。他两año 前从哈佛商学院毕业，班级第三名，被斯特林专门招募，因为他的父亲——弗吉尼亚州参议员哈里森·惠特菲尔德——是参议院银行委员会的成员。 这不是秘密。公司里每个人都知道。Associates在电梯里窃窃私语。高级合伙人在每次客户晚宴上以不同程度的微妙提到它。马库斯的办公室在他汇报的合伙人旁边，但每个人都明白他真正的老板在华盛顿。 两año 来，马库斯像其他交易员利用信息一样，不断地、毫不抱歉地、并且以惊人的效果利用他父亲的名字。他父亲的职位让他能提前获取监管决定、了解美联储政策变化的动向，以及，最有价值地，安排斯特林的客户与关键政府官员之间的私人会议。 客户们喜欢马库斯。他有魅力，穿着考究，有人脉。他能安排到其他银行家试图安排了几个月都没成功的与财政部官员的会议。他能提供没人能提供的即将出台的立法的洞察。用华尔街的语言来说，他是"认识人的人"。 马库斯利用每一个联系、每一个介绍、每一条窃窃私语的情报来建立自己的声誉。他不仅仅是促成交易；他让交易发生。他识别目标，组建辛迪加，设计融资方案，并完成交易。到1987año 春天，他个人发起的交易超过两亿美元，有望成为公司历史上最año 轻的副总裁。 钱也来了。马库斯在上东区买了一套公寓，一辆保时捷911，以及大西洋高尔夫俱乐部的会员资格。他穿意大利西装，戴法式袖扣，喝一瓶比他父亲参议员月薪还贵的威士忌。 从每一个外在标准来看，他都是成功的。 但马库斯成功的基础建在两个不稳定的支柱上。第一是他父亲的政治生涯，这完全取决于1988año 11月的连任。第二是牛市本身，正如马库斯即将发现的那样，它不是自然界的永久状态。 黑色星期一改变了一切。市场在一天内损失了22.6%的价值。马库斯一直在设计的交易像沙堡一样崩塌了。他组装的杠杆收购瓦解了。资助这些交易的垃圾债券一夜之间变成了废纸。 一周内，马库斯在账面上损失了全año 的奖金。两周内，他最大的三个客户威胁要起诉。一个月内，斯特林的合伙人们开始问马库斯无法在不牵连父亲的情况下回答的问题。 问题是关于信息的。具体来说，关于马库斯如何在任何公开公告之前就知道美联储将在六月改变贴现率。他如何在新消息公布前几周就知道SEC将调查一家竞争对手的内幕交易。他如何以超自然的精确度安排了一系列斯特林客户与财政部官员之间的会议，导致了有利的监管结果。 马库斯的辩护很简单：他只是擅长自己的工作。他广泛阅读。他有消息来源。他工作努力。合伙人们礼貌地听着，然后请他休假。 他打电话给父亲。 "哈里森，"马库斯说，用他害怕时总是用的方式叫父亲的名字，"他们在问问题。" "什么样的问题？" "那种能让我们俩都惹上麻烦的问题。" 电话那头沉默了很久。然后他父亲用马库斯从未听过的声音说："我告诉过你不要粗心大意。" "我不是粗心。我是优秀。" "没有区别，马库斯。对他们来说没有。" 马库斯休了假，退回到上东区的公寓。保时捷停在车库里，积着灰。威士忌放在架子上，没有打开。马库斯·惠特菲尔德成año 后第一次无事可做。 他开始阅读。不是《华尔街日报》或《金融时报》，而是书。主要是历史书。关于1929año 的崩盘，关于大萧条，关于那些靠关系和魅力建立财富然后看着财富在市场转向时蒸发的男人们。 他注意到了一个规律。幸存下来的人不是那些拥有最好关系或最有魅力的人。他们是那些基础最扎实的人。他们理解自己购买的底层价值。他们不把接近权力与实际权力混淆。 十二月，公司打电话来。他们想让他回去。不是作为晋升快速通道上的Associate，而是作为研究部门的初级分析师。所有人都同意，这是一次降职。但马库斯也意识到，这也是一个机会。 他接受了。 在研究部门，马库斯学会了做他从未做过的事：真正分析一家公司。阅读它的财务报表。理解它的商业模式。评估它的竞争地位。基于证据而不是关系做出推荐。 他并不擅长。起初不是。他培养的技能——魅力、社交网络、社交智慧——在需要耐心、严谨和知识诚实的工作中毫无用处。他犯了错。他感到尴尬。他人生中第一次变得谦逊。 这花了三año 时间。三año 的长时间工作和安静的努力，犯错比对的时候多，学习重视实质而非estilo。到1990año ，马库斯·惠特菲尔德是一个称职的分析师。到1992año ，他是一个优秀的分析师。到1994año ，他在一个任何市场崩盘都无法摧毁的基础上重建了事业。 他的父亲在1990año 失去了参议员席位。自黑色星期一以来一直在酝酿的丑闻终于爆发了，哈里森·惠特菲尔德带着破碎的名誉退休到弗吉尼亚。马库斯去拜访了他一次，在他长大的夏洛茨维尔外的农舍。 他们坐在门廊上，看着太阳在蓝岭山脉后面落下。 "你是对的，"马库斯说。"关于要小心。" "我对一切都对，"他父亲带着一丝微笑的sombra说。"但正确并不能保护你。只有优秀才能。" 马库斯想了很久。他在回纽约的火车上想，在研究部门的小办公室里想，在审阅财务报表而不是参加鸡尾酒会的安静夜晚里想。 优秀。不是有关系。不是有魅力。不是参议员的儿子。只是优秀。 他发现，这是他做过的最难的事情。也是最有价值的。